Dit verslag beginnen we met groot nieuws, Cees en Bea waren er vorige week al naar na aan het vissen. Het grote nieuws is namelijk dat we gaan trouwen!!! Niels heeft Lisette midden in de jungle ten huwelijk gevraagd en Lisette heeft hier volmondig met ‘ja’ op geantwoord. Het gebeurde op vrijdag 25 maart en dat was uiteraard de bijzondere ochtend wat we in ons vorige verslag noemden, de ouders waren uiteraard na afloop iets eerder geïnformeerd. Het was de wissel dag van Tabin Wildlife Reserve naar Danum Valley en eigenlijk konden we ’s ochtends uitslapen, maar Niels had nog een extra ‘activiteit’ geregeld. Lisette had eigenlijk wel zin om uit te slapen en ’s nachts had het ook nog de hele nacht geregend en Lisette stond dus niet echt te springen om ’s ochtends vroeg de jungle in te gaan. Opmerkingen als ‘had je dat niet even kunnen overleggen’ kwamen die ochtend langs. Omdat de auto naar Danum om 7.30h vertrok, moesten we uiterlijk om 6.00h in de jungle zijn en dat betekende vervolgens dat we 5.00h op moesten staan. Niels had de modder vulkaan en met name de daarnaast gelegen observatietoren als plek uitgekozen. Niet alleen waren we, op de gids na, lekker met z’n tweeën, maar de ontwakende jungle (vogels in het bijzonder) fungeerde als een soort gelegenheidsorkest. Een bijzonder plekje dus. Wel moesten we eerst ongeveer 20 minuten door de modder naar de vulkaan en de observatietoren lopen. Ondanks dat het droog was, zorgde de modder er ook niet voor dat Lisette d’r humeur verbeterde. Uiteraard was ze dat later snel vergeten.

’s Avonds in Danum hebben deze hele bijzondere gebeurtenis gevierd met heerlijk eten en dat heerlijke bad op onze veranda. En Lisette kon het niet laten om iedereen haar nieuwe ring te showen.

Terug naar ons reisverslag. Zes jaar geleden, aan het begin van onze reis naar Nieuw-Zeeland en Australië, hebben we eerder 5 dagen in Singapore door gebracht en hierdoor kennen we de stad redelijk. Wel is met name de Marina enorm veranderd. Met de Marina Bay Sands heeft de stad een nieuwe skyline erbij gekregen en om eerlijk te zijn vinden we de vernieuwing niet echt een verbetering. Eigenlijk zijn we blij dat we hier maar één dag in Singapore zijn, want ondanks dat we ons de vorige keer prima vermaakt hebben, hebben we dit keer veel meer moeite om ons de hele dag bezig te houden. Eigenlijk doet deze dag geen recht aan de fantastische tijd die we in Azië hebben gehad. We hebben hier heerlijk gereisd en kijken daarom met heel veel plezier op deze eerste 5 maanden terug.

De vlucht naar Sydney was niet heel bijzonder, gewoon prima en na ongeveer 7 uur vliegen komen we om 6.00h in Sydney aan. Onze vrienden hebben geregeld dat we het appartement van andere vrienden mogen gebruiken. Deze mensen hebben twee appartementen in de stad en van één van de appartementen gebruiken ze alleen één kamer als kantoor en het overige deel mogen wij gebruiken. Uiteraard werken ze niet in het weekend en hierdoor hebben we het appartement eigenlijk volledig voor onszelf. Na 5 maanden reizen is het erg lekker om echt een plekje voor onszelf te hebben. We hebben weer voor het eerst in 5 maanden zelf gekookt, ging erg goed! Het appartement staat in een hele bijzondere wijk van Sydney, Bronte. Het ligt naast het bekendste strand van Sydney, Bondi Beach, en ook deze wijk ligt fantastisch aan de Stille Ocean.. Ons appartement ligt zo’n 200 meter van het strand en mede dankzij het strandleven hangt er een heerlijke sfeer. Niet alleen is de sfeer erg goed, het weer is ook heerlijk. We hebben de 30 graden plus temperaturen inmiddels verlaten, maar met een temperatuur van 20 à 25 graden en geen hoge luchtvochtigheid is het eigenlijk veel lekkerder.

Om wakker te blijven lopen we even naar Bondi Beach en ’s middags gaan we naar het centrum van Sydney. Het is heerlijk weer en de stad voelt weer heerlijk aan, uiteraard stoppen we o.a. even bij het Opera House. Om eerlijk te zijn doet het aan Nieuw-Zeeland denken. Voor ons Europanen lijken de Nieuw-Zeelandse en Australische culturen (de Australiërs en Nieuw-Zeelanders denken hier trouwens heel anders over) erg op elkaar en zoals jullie mogelijk weten zijn wij erg van de Nieuw-Zeelandse cultuur gecharmeerd en hierdoor voelt de stad erg prettig aan. Maak jullie maar geen zorgen, we lassen geen stop voor onbepaalde tijd in, al is de verleiding erg groot. We staan nog steeds volledig achter onze keuze, al zullen we altijd een zeer bijzondere band met deze regio en Nieuw-Zeeland in het bijzonder hebben. Maandag zijn we tijdens onze vlucht van Sydney naar Buenos Aires over het zuidelijkste puntje van Nieuw-Zeeland gevlogen en toen we het land en de besneeuwde bergtoppen goed konden zien was het toch even slikken.

Dat is een afgesloten hoofdstuk en daarom verder met Sydney. Omdat onze vrienden (Vera en Julian) vrijdagavond vanaf Cairns (gelegen in het noordenoosten van Australië) naar Sydney zijn gevolgen, zien we hen zaterdagochtend in Bondi Beach. Omdat Vera en Julian in het bijzonder voor de eerste verjaardag van hun dochtertje Emma naar Sydney zijn gekomen (Julian is Australiër en zijn familie woont in Sydney), zijn de ouders en zussen van Vera ook naar Australië gekomen. Het weer is minder, maar de zee is niet minder spectaculair. Ze hebben een mooi wandelpad langs de zee van Bondi naar Bronte gemaakt en hier lopen we lekker een paar uur. ’s Avonds gaan we met Julian en Vera en de zussen van Vera en wat Australische vrienden in The Rocks (gezellige wijk vlakbij het Opera House) wat eten en later ook wat drinken, super avond!

De volgende dag, zondag, wil Julian ons de omgeving van Sydney laten zien. Omdat zondag de wintertijd in Australië is ingegaan en zijn we eerst wel even met de tijd aan het stoeien. We voelen ons een beetje als Peter Heerschop (gaat de klok nu juist naar voren of naar achter?) en zeker omdat Nederland de week ervoor van tijd is veranderd is het een beetje zoeken. We komen er uit en beginnen de dag met een drankje bij één van de favoriete cafétjes van Julian, the Oaks. Daarna gaan we naar Palm Beach. Dit is een heerlijk strand in het noordenwesten van de stad. Het is super weer en daarom gaan we in de zee zwemmen. Omdat de golven, in vergelijking met Nederland, veel hoger zijn, is het erg spectaculair. Kortom weer een heerlijke dag. ’s Avonds worden we door de familie van Julian voor een echte Australische barbecue uitgenodigd. Deze mensen (inclusief de zus van Julian) behandelen ons als of we onderdeel van de familie zijn en dat is erg hartverwarmend en daarnaast is het eten heerlijk. Omdat Julian de volgende dag jarig is, staan we hier uitgebreid bij stil. Emma zit er gezellig bij en vindt de aandacht en de gezelligheid super, erg leuk om te zien.

Maandag hebben we Sydney helaas al weer verlaten. Het was een kort, maar fantastisch bezoek. Niet alleen was de stad heerlijk, maar het was ook erg leuk om Vera en Julian weer te zien. Ze hebben ons het Sydney laten zien zoals de Australiër het graag ziet en dat was erg leuk; we hebben een heerlijke tijd gehad!

De vlucht naar Buenos Aires is niet alleen een lange zit, zo’n 13 en half uur, maar omdat we de datum grens oversteken wordt deze maandag waarschijnlijk de langste dag uit ons leven. We vertrekken ’s ochtends lokale tijd om 10.30h in Sydney en terwijl we wel ruim 13 uur vliegen komen we dezelfde ochtend ook om 10.30h in Buenos Aires aan; de dag duurt daardoor zo’n 38 uur. Niet heel erg speciaal, maar toch bijzonder om mee te maken.

Buenos Aires is echt een fantastische stad. Het is een combinatie van Europese en Zuid-Amerikaanse invloeden, erg goed begin van onze Zuid-Amerikaanse tijd. Daarnaast is het erg lekker weer, zo’n 25 tot 30 graden en verder hebben we een super hostel. De stad heeft heel veel sfeer en mooie oude gebouwen, we vinden het erg op Madrid lijken. De stad heeft verschillende leuke wijken, al is de wijk Boca één van onze favorieten. In deze wijk vind je een aantal leuke kleurrijke straatjes en het grote stadion van Boca Juniors, de club waar o.a. Maradonna groot is geworden. Boca ligt net buiten het centrum en het gebied tussen het centrum en Boca wordt als niet ‘toeristen vriendelijk’ beschouwd en nemen we de bus naar Boca. Dit is ook één van de verschillen tussen Azië en Zuid-Amerika; het zal af en toe niet mogelijk zijn om sommige wijken in Zuid-Amerika in te gaan. In Azië hebben we dat niet echt meegemaakt.

Donderdagochtend gaan we Buenos Aires verlaten en Argentinië verder verkennen. Vanaf Buenos Aires vliegen we naar het zuidelijkste puntje van het land; Vuurland. Om precies te zijn naar de stad Ushuaia en dit is tevens de meest zuidelijke stad ter wereld. In dit gebied hopen we veel besneeuwde bergen en gletsjers te zien. Hier blijven we tot en met maandag en dan gaan we naar Patagonia. Wel zullen we even aan de temperatuur moeten wennen, het is in het zuiden ongeveer 5 graden.

Tot dan.

Groetjes,

Lisette en Niels ©