Alles draait in Siem Reap om de tempels van Angkor, er is zelfs een internationaal vliegveld bij de stad aangelegd om mensen zo snel mogelijk bij de tempels af te leveren. Uiteraard bieden verschillende lokale reisorganisaties bus of tuc tuc trips naar de tempels aan, maar wij gaan de tempels lekker met de fiets bezoeken. Er zijn geen heuvels, je fietst over prima asfaltwegen en de tempels liggen maar 12 kilometer buiten de stad, perfecte omstandigheden om lekker te fietsen. De weersomstandigheden, tropische 30 graden, bieden wel een uitdaging. Was trouwens grappig om te zien dat andere toeristen onze mening niet delen en al benauwd werden als ze onze ideeën hoorden.

Vrijdag gaan we met de beste fietsen die we in Azië zijn tegengekomen op pad. Omdat het park, de Cambodjanen noemen het een archeologisch park, best groot is weten we nog niet of we hier twee of drie dagen willen door brengen. Sommige mensen blijven hier maar één dag (vaak gedwongen door een overvol reisschema), maar omdat er zo veel te zien is dat best jammer. Gelukkig hebben we de luxe om rustig aan te doen.

De eerste dag bezoeken we de minder bekende tempels en deze zijn gelijk fantastisch. Zaterdag hebben we de grote namen bezocht. De bekendste tempel is Angkor Wat. Het moet het grootste religieuze object ter wereld zijn en het is ook de best bewaarde tempel. Een ander hoogtepunt is Angkor Thom. Dit is een voormalige stad en hier staan verschillende prachtige gebouwen. In de 10^e eeuw woonden hier 1 miljoen mensen. Het is bijna onvoorstelbaar dat mensen 1000 jaar geleden in staat waren om dergelijke gebouwen te maken, de logistiek alleen al. We zullen de beste foto’s op de site zetten, hopelijk komt de schoonheid een beetje over.

Zondag hebben we de tempels weer verlaten, deze keer zijn we met de boot naar onze volgende bestemming gegaan. Onze volgende bestemming is Battambang, ongeveer 100 kilometer van Siem Reap en de bootreis naar deze plaats is volgens de Lonely Planet de mooiste bootreis van Cambodja. En dat klopt! Het was wel een hele zit, we zijn rond 8.00h uit Siem Reap vertrokken en rond 16.00h waren we Battambang, maar het was een erge leuke trip. Onderweg hebben we o.a. leuke (drijvende) dorpjes gezien, daarnaast was het erg leuk om te zien hoe enthousiast de kinderen uit deze dorpjes naar ons zwaaiden. Omdat het droog seizoen is staat het water in de rivier erg laag en dit zorgt er voor dat de boot verschillende vast loopt. Het was komisch om te zien hoe de bemanning met brute kracht de boot steeds los kreeg, wel duurde de reis hierdoor 2 uur langer.

Battambang zelf is niet zo heel spectaculair al hebben we maandag wel een leuke dag gehad. ‘s Ochtends hebben we het stadje bekeken, het hoogtepunt is een echte Aziatische markt waar je alles van gegrilde ratten tot en met sierraden kunt krijgen. Met een tuc tuc hebben we in de middag een bergje in de omgeving beklommen, was ook een succes. Niet alleen de omgeving was mooi, we hadden ook een super tuc tuc driver. Leuke vent.

Dinsdag gaan we naar onze volgende bestemming; Kampong Cham. In Kampong Cham willen we per fiets naar een eiland gaan, misschien wordt het wel een waterfiets i.p.v. een gewone fiets. Na Kampong Cham willen we naar Kratie om een zeldzame zoetwater dolfijn te bekijken, hopelijk hebben we geluk. Omdat we steeds meer richting het minder toeristische noorden van Cambodja gaan kan het mogelijk even duren voordat we weer iets van ons laten horen, we verwachten hier zeer beperkte internet voorzieningen.

Tot dan.

Groetjes,

Lisette en Niels ©