We hadden een beetje geluk in de slaaptrein van Jodhpur naar Delhi; vergeleken met de andere 4 treinreizen waren er zeer weinig snurkers. Omdat we de pech hadden dat de enige echte snurker met ons het compartiment deelde, leverde dit geluk ons uiteindelijk weinig echte slaap op. Omdat we bij aankomst in Delhi het geluk hadden we dat direct een hotelkamer konden gebruik, was dat ‘ probleem’ ook gelijk weer opgelost.

Over Delhi zelf kunnen we redelijk kort zijn; saaie, weinig spectaculaire stad. We wisten van tevoren dat we er niet veel van moesten verwachten, maar als er je dan uiteindelijk bent valt het toch tegen. Delhi heeft maar een paar interessant zaken en kan niet tippen aan de pracht en praal van de andere plaatsen in India. Het bekendste hoogtepunt, het Rode Fort, is aardig, maar het is eigenlijk alleen maar groot en slecht onderhouden. De enige positieve uitzondering is Humayun’s tomb. Het lijkt erg op de Taj Mahal en ook dit gebouw is gebouwd om een overleden vrouw te gedenken. Een andere interessante plek, met name voor shoppers, is het centrale plein; Connaught Place. Omdat wij alleen ruimte voor een zakdoekje of een sjaal hebben, zijn we daar ook snel klaar. Daarnaast wordt er nog volop aan het plein gebouwd en nodigen sommige stukken absoluut niet uit om bezocht te worden. Omdat in oktober de Commomwealth Games (soort olympische spelen van de landen die tot het voormalige gemenebest behoorden) in Delhi hebben plaats gevonden en omdat afgelopen maandag gevierd werd dat Delhi 100 jaar de hoofdstad van India was, verbaast het ons dat er nog zo weinig af is. Dit zegt misschien ook iets over de Indiaanse mentaliteit, al is het natuurlijk ook mogelijk dat ze al bergen werk verzet hebben. We zijn voornamelijk met de recent geopende metro de stad gaan verkennen, want wandelen nodigt niet uit; of er is geen voetpad of je loopt langs ongezellige muren op de weg. Wel is het in de metro altijd druk, maakt niet op welk tijdstip je de metro gebruikt.

Na Delhi zijn we vrijdag naar Bangalore in het zuiden van India gevlogen, dit was een vlucht van ongeveer 2 ½ uur. Ook Bangalore heeft de toerist weinig tot niets te bieden, maar we zijn niet naar Bangalore gekomen om de stad te bekijken maar om onze goede vriend Bart op te zoeken. Fantastisch om elkaar weer te zien en spreken. Bart is een oude studiegenoot van Niels en hij woont nu al zo’n 4 jaar in Bangalore. Samen met een partner hebben ze een eigen bedrijf opgezet, NexusNovus. Uiteraard waren we erg benieuwd hoe hij hier leeft en werkt. En we zijn diep onder de indruk, niet alleen heeft hij een erg leuke vriendin, maar ook zakelijk heeft hij het erg goed voor elkaar. Indien jullie meer info over het werk van Bart willen hebben, adviseren we jullie om een kijkje op www.nexusnovus.com te kijken.

Omdat de vriendin van Bart uit Bangalore komt konden we haar mooi wat vragen over de cultuur stellen. We waren namelijk erg benieuwd waarom zo veel Indiërs met ons op de foto willen. Zelfs in Delhi, een stad waar veel buitenlanders komen, werden we vriendelijk verzocht om met verschillende mensen op de foto te gaan. Wat blijkt nu, als je kunt laten zien dat je met een buitenlander, het liefst een westerse, op de foto bent geweest wordt dit als een soort statussymbool gezien, mensen praten er vervolgens nog weken over. Als we dit eerder wisten hadden we misschien wel geld moeten vragen; als we voor elke foto € 1 hadden gevraagd hadden we in Delhi bijna in het Hilton kunnen slapen. Blijft toch leuk deze cultuurverschillen.

Bangalore is de IT hoofdstad van India en volgens sommige zelfs de IT hoofdstad van de wereld. Philips heeft hier bijvoorbeeld een gigantisch complex. Ondanks dat er geen toeristen zijn, zijn er wel veel buitenlanders die in Bangalore werken. Uiteraard werken er ook veel Indiërs. Omdat deze mensen erg goed verdienen en dit geld graag willen uitgeven is Bangalore bijna een westerse stad. Veel grote winkelcentra met alle bekende merken, veel cafés, voornamelijk 5 steren hotels en je kunt er zelfs steaks en hamburgers krijgen. Voor de meeste bewoners zijn deze zaken onbetaalbaar of worden door hun religie verboden, in de rest van India kom je dergelijke zaken eigenlijk niet tegen. De Indiërs hebben hier duidelijk de eigen cultuur losgelaten. Bart heeft ons de beste restaurantjes en cafétjes laten zien, we zijn dit weekend even geen backpackers.

Dit weekend was voor ons een heerlijk weekend om alle indrukken even te verwerken en om met Bart en zijn vriendin even bij te praten. We hebben echt een top weekend gehad!! Mythily en Bart nogmaals bedankt voor de gastvrijheid en voor de gezelligheid, we hebben het enorm gewaardeerd!!

Zondagavond rond middennacht hebben we India dan echt verlaten; via Kuala Lumpur zijn we naar onze volgende bestemming, Hanoi Vietnam, gevlogen.

India was een zeer bijzondere ervaring die we niet snel hadden willen missen. Het land heeft qua natuurschoon niet zo veel als Nepal te bieden, maar heeft wel een zeer bijzondere cultuur. De steden zijn erg mooi en de manier waarop Indiërs leven heeft bij ons een positieve en een negatieve indruk achter gelaten. Positief omdat het een unieke ervaring is die we zeer waarschijnlijk nergens anders tegen zullen komen, negatief i.v.m. de stank en andere hygiëne problemen. We zijn zeer benieuwd wat we de komende weken in Vietnam kunnen verwachten.

Jullie uiteraard nog heel veel succes en sterkte met de winterse omstandigheden, via internet krijgen we het een en het ander door. Vandaag hebben we in onze korte broek rond gelopen en we kunnen ons er weinig bij voorstellen.

Tot dan.

Groetjes,

Lisette en Niels ©